本套书的作者是斯坦福大学备受赞誉的心理学教授凯利•麦格尼格尔，她的工作之一就是帮助人们实现自控，并在生活中做出积极的改变。她吸收了心理学、神经学和经济学等学科的前沿理论，为斯坦福大学继续教育项目开设了一门叫做“意志力科学”的课程，参与过这门课程的人称其能够“改变一生”。这门课程就是《自控力：斯坦福大学广受欢迎的心理学课程》一书的基础。

在此课程基础上，她又开设了一门“如何在压力下好好生活”的心理学课程，帮助学生们重新看待压力，并学会如何在压力面前转化思想，当处于焦虑、沮丧等负面情绪时，如何及时给自己注入能量，从而成功掌控自己的情绪和生活。这门课程就是《自控力：斯坦福大学掌控情绪的心理学课程》一书的基础。

这两门课程成为斯坦福大学历史上广受欢迎的心理学课程，在此基础上，无数学生像凯利请教，现在他们已经了解什么是自控力，自控力如何发挥作用，也了解如何自控，如何更好地控制情绪，但他们还是感觉自己的人生缺少掌控感，不知道自己的极限在哪里，有没有一种方式或课程可以对自己更加了解，了解自己的极限，以实现自我突破呢？于是这本《自控力：斯坦福大学掌控自我的心理学课程》应运而生。

凯利·麦格尼格尔教授结合神经学、人类学、生物学的知识，为读者呈现了一种实现自控、实现自我突破的强有力工具。读者将了解到他们可以在自己的生活中利用运动的力量来创造快乐、意义和幸福，帮助读者找到能量、目的和继续向前的勇气。从而更加了解如何掌控自我，掌控自己的生活。