这是一套故宫原副院长李文儒写给国民的故宫文化通识书，纪念紫禁城诞辰600年、故宫博物院成立95年，用深入浅出的文字娓娓道出故宫凝聚的人文精神。李文儒守护故宫十余载，书中收录百幅老院长亲自摄影故宫细节图，跟随院长视角，从皇宫到博物院，用现代眼光，重新审视故宫。

《紫禁城六百年：帝王之轴》：南起永定门、北达钟鼓楼，中轴线穿紫禁城而过，长约八千米，自古便是 “帝王之轴”。六百年前，中轴线确定，紫禁城横空出世。这座代表中国古代建筑至高水平的宫城，在六百年后，依然是世上规模至大、保存完整的木质结构皇宫建筑群。从前，只有皇帝等极少数人可以从中轴线进入太和殿；如今，游客也能沿着中轴线穿行紫禁城。可并非所有人都知道，紫禁城营建的轴线结构意义——紫禁城的重要建筑都在中轴线上，没有中轴线，紫禁城就失去了灵魂，不管建筑铺排多么流畅，都不会出现震撼人心的高潮。

《紫禁城六百年：东宫西宫》故宫紫禁城构建之初，极其讲究对称，后廷的东西六宫最为严整——或许是出于规范皇帝与后妃关系的考虑。但西太后慈禧打破了这种均衡：为了庆祝寿辰、听戏、“垂帘听政”，太极殿与长春宫、储秀宫与翊坤宫被两两打通，西六宫就这么变成了“西四宫”。东六宫倒是不曾大动，直到末代皇太后隆裕在延禧宫中尝试建造西式水宫殿“水晶宫”，总算让东六宫不至于“落后”太多。紫禁城中的建筑或变或不变，历经六百年风霜刀兵的考验，它仍默然注视着世道的无常。